Mit einem Sieg am Sonntag könnten die Nordlichter zudem einen direkten Konkurrenten vorentscheidend distanzieren.  
 Nach den beiden Heimsiegen gegen Lautern und Union Berlin macht es sich Sandhausen mittlerweile sogar auf den Aufstiegsplätzen zur Bundesliga bequem. Im Erzgebirge droht den Himmelsstürmern nun zum Ende der Englischen Woche möglicherweise aber doch noch Gegenwind.  
  Die allenfalls durchschnittliche 98er-Heimbilanz passt da nur allzu gut ins Bild. In den bisherigen acht Spielen vor heimischer Kulisse konnte die Elf von Torsten Frings nur 11 Zähler einfahren und rangiert in der Heimtabelle nur auf dem zehnten Platz. Auffällig ist dabei die kuriose Torbilanz. 
 Doch obwohl somit durchaus mit einer dauerhaften Etablierung der Eisernen in der Spitzengruppe zu rechnen ist, werden die Chancen auf einen erfolgreichen Auftritt in Nürnberg von den Wettfreunden nichtsdestotrotz als ausgesprochen gering taxiert. 
  So sehen die WM Gruppe C Szenarien für Brasilien, Marokko und Schottland vor dem dritten Spieltag aus:  

Schien sich Erzgebirge Aue zwischenzeitlich von den Abstiegsrängen distanzieren zu können, müssen die Erzgebirgler nach der 1:2-Niederlage am vergangenen Spieltag gegen Greuther fürth den Blick in der Tabelle wieder nach unten richten.  
 Zu allem Überfluss liest sich die Heimbilanz des ehemaligen deutschen Meisters geradezu katastrophal.  
  Bei Erzgebirge Aue könnte die Stimmung derzeit kaum besser sein. Seit der Entlassung von Thomas Letsch haben sich die Erzgebirgler unter Hannes Drews merklich stabilisiert und weisen nach zwölf absolvierten Spieltagen eine solide Bilanz auf. 
 Im Achtelfinale gegen Kolumbien hatte man im Elfmeterschießen das bessere Ende auf seiner Seite. Auf dem Papier braucht die Schweiz also durchaus ein kleines Fußballwunder. 
  Zunehmend einseitig hatte sich zuletzt auch das Heimspiel gegen Regensburg entwickelt, in dem das Team in der klar beherrschten zweiten Hälfte nur an schwerem Chancen-Wucher litt.  

 Video: Kosta Runjaic über den Derbydreier in Nürnberg und die merhwöchige Verletzungspause von Kapitän Stefan Aigner. (Quelle: YouTube/TZ.de)  
 „Ich habe einiges gesehen, worüber ich mir Gedanken machen muss“, kündigte er deshalb noch in Braunschweig Konsequenzen an. Die frühzeitigen Auswechslungen von Sascha Mölders und Daniel Adlung lassen vermuten, dass diese vor allem den personellen Bereich betreffen werden.  
  Dazu wirft der Routinier bereits einen Blick auf das Auftaktmatch gegen Japan. 
  Hatte sich der FC Heidenheim zu Beginn der Rückrunde eigentlich längst von der Abstiegszone distanziert, befindet sich das Team von Frank Schmidt nach der 1:2-Niederlage in der vergangenen Runde gegen Holstein Kiel nun wieder mitten im Abstiegskampf. 
  Insgeheim träumt man in Heidenheim schon von einer Steigerung und in Anbetracht dessen, dass die zweite Liga heuer so ausgeglichen ist wie nie selten zuvor ist, könnte dieser Traum bei perfektem Saisonverlauf möglicherweise sogar in Erfüllung gehen.  

 Immerhin auf dem Innverteidigerposten hat der Klub mittlerweile aber für Entlastung gesorgt. Grund dafür ist die Verpflichtung von Stephen Sama (23), der vom VfB Stuttgart kommt und bei Top-Adressen wie dem FC Liverpool und Borussia Dortmund die Ausbildung durchlief.  
 Magenta hat in der WM 2026 Sechzehntelfinale Übertragung insgesamt fünf Spiele exklusiv: Niederlande – Marokko, Frankreich – Schweden, Mexiko – Ecuador, Portugal – Kroatien und Argentinien – Kap Verde.   
 Und zuletzt präsentierte sich die Neuhaus-Truppe alles andere als stabil. In den vergangenen fünf Partien stehen gerade einmal fünf von 15 möglichen Punkten zu Buche. 
  Gehörten die Bielefelder zu Mitte der Hinrunde noch zu den Top-Teams der Bundesliga, musste das Team von Jeff Saibene zuletzt so manchen Rückschlag verkraften.  
 Hinweis: Anstoßzeiten entsprechen der deutschen Zeit. Die Liste wird bei etwaigen Änderungen aktualisiert.  

 Nach zuletzt drei sieglosen Spielen in Folge hat Arminia Bielefeld am vergangenen Spieltag zurück in die Erfolgsspur gefunden. Gegen Dynamo Dresden siegte das Team von Jeff Saibene mit 2:0 und hat damit den Anschluss an die Tabellenspitze hergestellt.  
 „Da könne wir uns weiter verbessern, weil fast der ganze Kader da ist“, so die Hoffnung des FCI-Trainers. Ob das schlussendlich auch gelungen ist, steht jedoch auf einem anderen Blatt.  
  Aufschlüsse darüber, inwieweit die jeweiligen Hoffnungen berechtigt sind, dürfen sich die Anhänger beider Klubs vom Spieltag erhoffen. Dann nämlich stehen sich die Lilien und das Kleeblatt sogleich im direkten Duell gegenüber. 
  Als ausgemachter Favorit gehen die Baden-Württemberger daher nicht in die Partie gegen Aue, zumal in den bisherigen acht Auswärtsbegegnungen gerade einmal sieben eigene Treffer zu Buche stehen.  
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